Урартское царство: Горная крепость древнего Ближнего Востока
На суровых, усеянных озерами нагорьях территории современной восточной Турции, северо-западного Ирана и Армении возникла грозная цивилизация железного века, бросившая вызов могуществу Ассирии. Это было Урартское царство (ок. 850–590 гг. до н.э.), государство, чье название происходит от ассирийского термина, обозначающего его горную родину. Почти три столетия Урарту доминировало в регионе благодаря военной мощи, сложной гидротехнике и строительству почти неприступных крепостей, величайшей из которых была его столица Тушпа, современный Ван.
Возвышение: Создание царства в нагорьях
Урарту возникло в IX веке до н.э. как объединение различных племен Наири на Армянском нагорье, в основном в ответ на экспансионистское давление Новоассирийской империи с юга. Ассирийские анналы Салманасара III (858–824 гг. до н.э.) содержат самые ранние записи, описывающие военные походы против коалиции «царей Урарту». Эта внешняя угроза ускорила политическую централизацию. К правлению царя Сардури I (ок. 832–820 гг. до н.э.) была установлена единая монархия. Он прославился тем, что нанес свои достижения ассирийской клинописью на стены Ванской крепости, заявив: «Это надпись Сардури, сына Лутипри, великого царя, могучего царя, царя вселенной, царя страны Наири». Это смелое заявление возвестило о появлении Урарту как равного Ассирии.
Царство достигло своего расцвета при таких царях, как Менуа (ок. 810–786 гг. до н.э.) и Аргишти I (ок. 786–764 гг. до н.э.). Они предприняли масштабные экспансионистские походы, расширив границы от реки Евфрат на западе до озера Урмия на востоке, и от Кавказских гор на севере до равнин Северной Месопотамии. Это создало мощное многонациональное государство, контролировавшее жизненно важные торговые пути, особенно в металлах — железе и бронзе.
Сердце царства: Тушпа и Ванская крепость
Политическим и духовным центром Урарту была его столица Тушпа, сосредоточенная вокруг внушающей трепет Ванской крепости (Ван Калеси). Построенная на отвесной скале из конгломерата высотой 100 метров, длиной 1,3 км и шириной 200 метров, возвышающейся над озером Ван, крепость была шедевром военной архитектуры и символом царской власти. Это место было не просто цитаделью, а сложным административным, религиозным и жилым центром. Цари высекали замысловатые клинописные надписи на живой скале, фиксируя свои завоевания, строительные проекты и посвящения главному урартскому богу Халди.
Крепость была ядром более крупного городского поселения у своего подножия. Инженерное мастерство урартов наиболее ярко проявилось в их гидротехнических сооружениях. Они построили обширную сеть каналов — некоторые протяженностью более 50 километров — чтобы доставлять воду на засушливые равнины для сельского хозяйства и снабжать свои города. «Канал Менуа» (Шамрам Су) близ Вана частично функционирует и по сей день, являясь свидетельством их мастерства.
Культура крепостей и инноваций
Мощь Урарту проецировалась через сеть подобных крепостей, построенных на стратегических высотах по всему царству и служивших провинциальными центрами, хранилищами и военными бастионами. Такие объекты, как Эребуни (современный Երևան / Ереван) и Тейшебаини (Кармир Блур), следовали модели Вана. Государственная экономика была высокоорганизованной, основанной на интенсивном земледелии с помощью ирригации, виноградарстве, животноводстве и особенно металлургии. Урартские бронзовые котлы, шлемы, щиты и искусно изготовленная конская упряжь высоко ценились во всем древнем мире.
Падение: Натиск со всех сторон
Упадок Урарту начался в конце VIII века до н.э. Хотя царь Сардури II (ок. 764–735 гг. до н.э.) добивался успехов, сокрушительное поражение от ассирийского царя Тиглатпаласара III в 743 году до н.э. подорвало престиж Урарту и остановило его экспансию. Царство было дополнительно ослаблено внутренними распрями и, что особенно важно, приходом новых кочевых групп с севера, notably киммерийцев и скифов, которые опустошали нагорья в VII веке до н.э.
Последний удар, вероятно, нанесла комбинация этих факторов. Ассирийские записи описывают крупный поход царя Саргона II в 714 году до н.э., который достиг озера Урмия и разграбил храм Халди в Мусасире, что стало глубоким духовным и экономическим ударом. Хотя Урарту пережило это, оно осталось уязвимым. Точные обстоятельства его краха неясны, но к началу VI века до н.э. царство распалось. Его центральные земли вокруг озера Ван были поглощены возникающей Мидийской империей, а затем персидской империей Ахеменидов. Однако Ванская крепость оставалась стратегически важным местом для каждой последующей империи в регионе.
Наследие: Основа армянской цивилизации
Падение Урарту не стало концом его культурного наследия. Существует значительная языковая, религиозная и материальная преемственность между Урарту и более поздним Армянским царством, возникшим в том же регионе. Многие урартские крепости были вновь заняты и перестроены армянами. Урартский язык, хотя и отличный, вероятно, сосуществовал с ранними формами армянского языка, а армянский этногенез происходил в рамках политической и географической структуры, установленной урартским государством. Таким образом, Урартское царство стоит не как забытая империя, а как основополагающая цивилизация железного века Армянского нагорья, чьи монументальные руины, подобно безмолвному стражу Вана, продолжают доминировать в ландшафте и внушать благоговение.