Армения: Первое в мире христианское государство

В 301 году нашей эры Армения приняла решение, которое определило её цивилизацию на следующие два тысячелетия: она стала первой страной в мире, принявшей христианство в качестве государственной религии. Этот смелый выбор, сделанный при царе Трдате III и под влиянием святого Григория Просветителя, сформировал все аспекты армянской культуры — от искусства и архитектуры до языка и национальной идентичности. ## История обращения История обращения Армении читается как эпическая сага. Григорий, рождённый в армянской знати, но воспитанный христианином в Кесарии, вернулся в Армению, чтобы распространять свою веру. Царь Трдат, изначально враждебно настроенный к христианству, заключил Григория в глубокую яму в Хор Вирапе на 13 лет. Когда царь таинственно заболел, его сестре было видение, что исцелить его может только Григорий. Освобождённый из заточения, Григорий вылечил царя, который затем вместе со всем двором обратился в христианство. За ним последовало и всё царство, что сделало Армению официально христианской в 301 году нашей эры — за целое десятилетие до Миланского эдикта Римской империи. ## Строительство христианской цивилизации Обращение вызвало взрыв церковного строительства. Сформировалась характерная армянская церковная архитектура, включающая купольные сооружения с коническими крышами, искусно вырезанные каменные хачкары (крест-камни) и инновационные техники, которые позже повлияли на византийскую и европейскую архитектуру. Кафедральный собор в Эчмиадзине, основанный самим Григорием, остаётся духовным центром Армянской Апостольской Церкви. Он считается самым древним собором в мире, всё ещё используемым по назначению, — живой связью с самым ранним организованным выражением христианства как государственной религии. ## Армянская Апостольская Церковь Армянская Апостольская Церковь развила свои собственные уникальные традиции, отличные как от римского католицизма, так и от восточного православия. Она признаёт только первые три Вселенских собора и сохраняет свой литургический календарь, религиозную музыку и сакраментальную практику. Церковь сыграла решающую роль в сохранении армянской идентичности в течение веков иностранного правления. Когда политическая независимость была утрачена, церковь обеспечивала преемственность, служа институтом, через который сохранялись армянский язык, культура и самосознание. ## Религиозное искусство и архитектура Христианская вера вдохновила на выдающиеся художественные достижения. Армянские миниатюристы создали одни из самых красивых иллюминированных рукописей средневекового мира. Резчики по камню развили хачкар в уникальную форму искусства, создав тысячи замысловатых крест-камней, усеивающих армянский ландшафт. Церковная архитектура обрела отличительные черты: использование туфа разных цветов, сложные геометрические конструкции куполов и резные фасады с изображением библейских сцен. Эти техники повлияли на архитектуру от Грузии до Италии. ## Идентичность и выживание Христианство стало неотделимо от армянской идентичности. В периоды арабского, монгольского, персидского и османского господств церковь служила главным институтом, сохранявшим армянскую самобытность. Фраза «быть армянином — значит быть христианином» отражала это слияние религиозной и национальной идентичности. Эта связь также принесла гонения. Армяне страдали за свою веру, отказываясь переходить в ислам, несмотря на стимулы и угрозы. Геноцид армян 1915 года отчасти был религиозным преследованием, направленным против христиан-армян в рушащейся Османской империи. ## Живое предание Сегодня Армянская Апостольская Церковь продолжает служить армянам по всему миру. Главные праздники, такие как Пасха и Рождество (отмечаемое 6 января), объединяют общины. Крещения, свадьбы и похороны следуют древним ритуалам, в основном неизменным на протяжении веков. Для гостей Армении христианское наследие страны видно повсюду: в церквях, расположенных на горных склонах, в хачкарах, стоящих в полях, и в вере, которая продолжает определять армянскую идентичность спустя 1700 лет.